Willi Bleicher, geb. 1907, ist in der Zeit der Weltwirtschaftskrise jahrelang arbeitslos. Aber er kämpft für eine gerechte Welt und gegen die braune Gefahr. Die Nazis zerstören seine erste große Liebe; sie stecken ihn ins Konzentrationslager, wo er Widerstand leistet und alles daran setzt, dass ein kleines Kind das KZ überlebt. Trotz Folter kriegen ihn SS und Gestapo nicht klein.
Wenige Jahre nach dem Krieg sitzt Bleicher in der Chefetage der größten deutschen Gewerkschaft, der IG Metall. Doch dann wird er aus politischen Gründen degradiert. Er geht zurück an die Basis.
In den sechziger Jahren ist er der wichtigste Streikführer der Bundesrepublik. Und Gegenspieler des früheren SS-Mannes Hanns Martin Schleyer, der den Arbeitgeberverband leitet.
In dem von Bleicher-Biograf Hermann G. Abmayr herausgegebenen Buch werden erstmals Bleichers Briefe aus dem KZ veröffentlicht, viele seiner Reden und wichtige Interviews.
Willi Bleicher. Texte eines Widerständigen
Briefe aus dem KZ, Reden und Interviews
Buch kartoniert, 457 Seiten
1. Auflage 2025
ISBN: 978-3-89657-193-9
1. Auflage 2025
ISBN: 978-3-89657-193-9
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Medienstimmen
«Ein neues Buch über Willi Bleicher beleuchtet jetzt besonders seine von NS-Verfolgung geprägte erste Lebenshälfte. Briefe aus der Haft zeigen ihn als sensiblen Familienmenschen. Bleicher, so Herausgeber Hermann G. Abmayr, habe sein Leben lang vor einem Wiedererstarken des Faschismus gewarnt und gefordert, ‹gewappnet zu bleiben gegen jeden Angriff›.»
Jan Sellner, Stuttgarter Zeitung, 6. Mai 2025
«Es ist gut, dass Abmayr mit dem Buch an einen antifaschistischen Gewerkschafter erinnert, der kein Denkmal braucht – die Arbeit an einer zeitgemäßen linken Arbeiter*innenorganisierung wäre die größte Ehrung für ihn.»
Peter Nowak, ND – Der Tag, 29. Mai 2025
Peter Nowak, ND – Der Tag, 29. Mai 2025
«Diese Material- und Dokumentensammlung ist eine gelungene Zusammenstellung, die den politischen Menschen Willi Bleicher als Antifaschisten und Gewerkschafter in seinen vielfältigen aktiven Facetten sichtbar macht. Hervorzuheben ist, dass der Herausgeber alles vermieden hat, eine ‹Heldengeschichte› zu schreiben.»
Ulrich Schneider,
Mitteilungsblatt der Lagergemeinschaft Buchenwald-Dora, 20, Juni 2025 (Ausgabe II/2025).
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Wie groß das Interesse an Willi Bleicher auch heute noch ist, zeigte sich bei der Präsentation des Buchs. Rund 250 Menschen waren ins Stuttgarter DGB-Hauses gekommen. Die Familie Bleicher war bis zu den Urenkeln anwesend, ein Zeichen von Vertrauen in die Arbeit des Herausgebers Hermann G. Abmayr, der bereits eine Bleicher-Biografie veröffentlicht hat.
Dieter Kanuß, Forum Gewerkschafter, Heft 7/8 2025
Dieter Kanuß, Forum Gewerkschafter, Heft 7/8 2025
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«Hermann Abmayr hat eine lesenswerte Dokumentation zusammengestellt, die ohne Pathos die Wirklichkeit des faschistischen Terrorsystems zeigt und die Schwierigkeiten, unter solchen Bedingungen menschlich zu bleiben. Schmerzhaft sind die Schilderungen der Tragödien der Arbeiterbewegung und das Versagen des Antifaschismus, dessen Analyse für Bleicher immer Voraussetzung eines Neubeginns war. Ermutigend aber ist Bleichers Ausdauer, trotzdem für eine menschliche Gesellschaft zu kämpfen. Die Dokumente werden erläutert und eingeordnet durch kompetente Einführungen und sorgfältig recherchierte Fußnoten sowie – zum Herunterladen von der Verlagsseite – Biografien der Akteure.»
Erhard Korn, RLS-Nachrichten, 14.7.2025
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Das Buch bietet «…. bietet auch Lesern, die sich nicht in erster Linie für Bleicher persönlich, sondern etwa für die Geschichte des antifaschistischen Widerstandes oder die Geschichte der Gewerkschaften interessieren, viel nützliches Material. Hervorzuheben ist auch, dass Herausgeber und Verlag sich die Mühe gemacht haben, online ergänzende Kurzbiographien zur Verfügung zu stellen.»
Leo Schwarz in «Junge Welt», 22.9.2025
Das Orts- und Personenregister ist vorbildlich und erfüllt wissenschaftliche Standards. Als wertvollen Service bietet das Buch über die Internetseite des Verlags Kurzbiografien von rund 200 dort erwähnten Personen – darunter viele politische Weggefährten Bleichers, auch viele Buchenwaldhäftlinge, aber auch der Nazi-Schergen. Alles in allem ein lesens- und empfehlenswertes Buch – nicht nur als Nachschlagewerk, wie der Herausgeber in der Einleitung vorschlägt, sondern von vorn bis hinten mit Gewinn durchaus in Gänze zu lesen.
Raimund Waibel, Schwäbische Heimat 2025/4
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«Wer sich mit Bleicher beschäftigen will und keine Heldengeschichte erwartet, für den ist das vorliegende Buch vortrefflich geeignet. Es will nicht den Eindruck erwecken, dass man in Bleicher den Schlüssel für die Lösung aller Probleme der Arbeiterbewegung findet. Vielmehr will es anregen, sich mit deren Geschichte kritisch auseinanderzusetzen. Folgt man diesem Ansatz, wird man bestimmen können, welche Bedeutung Bleicher für die heutigen gewerkschaftlichen wie politischen Kämpfe noch hat.»
H. B, Arbeiterpolitik, 4/2025
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“Dank Abmayrs verdienstvoller Arbeit haben die Gewerkschaften nun die Möglichkeit, bei der Entwicklung einer Strategie gegen den aktuellen faschistischen Vormarsch an die Einschätzungen und Erfahrungen Willi Bleichers anknüpfen. Bleibt zu hoffen, dass sie diese Möglichkeit nutzen.”
Stefan Dietl, konkret, 11/25
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«Nunmehr legt Abmayr eine mehr als 450-seitige Dokumentation von Interviews, Reden und Briefen Willi Bleichers vor. In ihr spiegeln sich alle Facetten seines Lebens, vom Herausgeber klug editiert, wider. Wie bisher auch verzichtet Abmayr darauf, eine Heldengeschichte zu erzählen, sondern lässt die Leser:innen sich ihr eigenes Bild bilden. Zumal die Dokumentation über einen so langen Zeitraum zwangsläufig sowohl die langen Linien im Denken Bleichers als auch Beiträge zur eigenen Legendenbildung – die in Fußnoten sensibel korrigiert werden – und innere Widersprüche erkennen lässt. Bleicher wollte es nie allen recht machen – im Gegenteil. Und so dürfte er auch mit dieser Dokumentation seines Lebens zufrieden sein..»
Benjamin-Immanuel Hoff auf «Nachdenken im Handgemenge»
(Professor Hoff ist seit Dezember 2025 Ressortleiter Grundsatzfragen & Gesellschaftspolitik bei der IG Metall.)
