Das aufgrund der Zensur in Buenos Aires veröffentlichte Meisterwerk Camilo José Celas lässt anhand 60 Figuren die Nachkriegszeit in Madrid (Dezember 1943) wieder aufleben. Hauptschauplatz ist dabei ein Café, in dem sich die Wege der unterschiedlichsten Menschen, hoffnungsvollen wie melancholischen, kreuzen. Es ist die Zeit der Ungewissheit.
Cela schrieb in den Prolog der Erstausgabe:
«La Colmena no es otra cosa que un pálido reflejo, que una humilde sombra cotidiana, áspera, entrañable y dolorosa realidad. Un trozo de vida narrado sin reticencias, sin extrañas tragedias, sin caridad, como la vida discurre, exactamente como la vida discurre. Queramos o no queramos. La vida es lo que vive en nosotros o fuera de nosotros; nosostros no somos más que su vehículo, su excipiente como dicen los boticarios.»
Diese Ausgabe beinhaltet einen ausführlichen (32 Seiten) sowie aufschlussreichen Prolog von Gonzalo Sobejano.
